Description
M79 fut probablement observé par Guillaume Le Gentil en 1751 et catalogué par Charles Messier le 26 octobre 1780.
Cet amas globulaire présente une caractéristique inhabituelle : il est situé dans la constellation du Lièvre, dans une région loin du centre galactique et même de l’équateur galactique, ce qui est atypique pour un amas globulaire. Cette position suggère que M79 pourrait provenir d’une galaxie satellite absorbée par la Voie lactée, probablement la Galaxie naine du Grand Chien.
L’amas est situé à environ 41 000 années-lumière et contient environ 300 000 étoiles sur un diamètre d’environ 90 années-lumière.
Il est observable avec des télescopes d’au moins 100 mm d’ouverture.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.