Description
M71, également connu sous le nom d’Amas du Poisson-ange, fut probablement observé par Philippe Loys de Chéseaux en 1745 et catalogué par Charles Messier le 9 août 1780.
Ce proche amas globulaire a fait l’objet de débats taxonomiques pendant longtemps : était-ce un amas globulaire très peu concentré ou un amas ouvert très riche ? Des études modernes ont confirmé son statut d’amas globulaire, bien que son type soit inhabituel (classe XI).
Il est situé à seulement 13 000 années-lumière de la Terre et contient environ 30 000 étoiles sur un diamètre d’environ 27 années-lumière.
M71 possède une métallicité similaire au Soleil, ce qui est inhabituel pour un amas globulaire. Il peut être résolu en étoiles individuelles avec des télescopes d’au moins 150 mm d’ouverture.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.