Description
M63, la Galaxie du Tournesol, fut découverte par Pierre Méchain le 14 juin 1779 et indépendamment par Charles Messier le 23 janvier 1779.
Cette galaxie spirale de type SABbc est remarquable pour ses nombreux bras spiraux partiels et fragmentés, qui lui donnent l’apparence d’un tournesol.
Elle est située à environ 37 millions d’années-lumière et s’étend sur environ 100 000 années-lumière.
M63 fait partie du Groupe de M51 et montre des signs d’interaction gravitationnelle passée avec d’autres galaxies du groupe. Elle possède un noyau actif de type LINER et montre une intense formation stellaire dans ses bras.
L’amas globulaire qui l’accompagne est également notable. Cette galaxie peut être observée avec des instruments d’au moins 100 mm d’ouverture.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.
