Description
M26 fut découvert par Charles Messier le 3 juin 1764.
Cet amas ouvert contient environ 90 étoiles réparties sur un diamètre de 22 années-lumière à une distance d’environ 5 000 années-lumière.
L’âge de M26 est estimé à environ 95 millions d’années. L’une des caractéristiques les plus remarquables de cet amas est l’existence d’une zone centrale de faible densité stellaire, une région évidée qui pourrait résulter de processus dynamiques internes ou de l’absorption par des nuages de poussière. Cette caractéristique inhabituelle a longtemps fasciné les astronomes.
M26 est observable avec des télescopes d’au moins 100 mm d’ouverture, bien que ses étoiles faibles le rendent moins spectaculaire que d’autres amas ouverts du catalogue.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.