Description
M20, la Nébuleuse Trifide, fut découverte par Jean-Philippe Loys de Chéseaux vers 1745 et indépendamment par Charles Messier le 3 juin 1764.
Son nom provient des trois lobes distincts de la nébuleuse, séparés par des voiles de poussière sombre qui se croisent au centre.
M20 est une nébuleuse complexe présentant à la fois des régions d’émission (rouge), de réflexion (bleue) et de absorption (sombres). La partie centrale contient une étoile triple, HD 164514, dont le rayonnement intense ionise le gaz environnant.
À proximité se trouve M8, la Nébuleuse de la Lagune, dans un complexe nébuleux connecté. M20 est particulièrement spectaculaire en astrophotographie et peut être observée visuellement avec des instruments de taille moyenne.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.
