Description
M101, la Galaxie du Moulinet, fut découverte par Pierre Méchain le 27 mars 1781 et indépendamment par Charles Messier le 9 avril 1781.
Cette galaxie spirale (type SABcd) est l’une des plus grandes galaxies spirales visibles de la Terre, avec une taille angulaire comparable à celle de la pleine Lune. Elle est vue presque complètement de face, révélant sa structure spirale complexe, avec de nombreux bras spiraux.
M101 est située à environ 20,9 millions d’années-lumière et s’étend sur environ 180 000 années-lumière.
La galaxie montre des signes d’interaction gravitationnelle passée avec d’autres galaxies, notamment des perturbations asymétriques dans ses bras spiraux. Elle possède plusieurs régions de formation stellaire intense.
M101 peut être observée avec des jumelles dans des sites sombres et révèle sa structure spirale dans des télescopes de taille moyenne.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.
