Description
M96 fut découverte par Pierre Méchain le 20 mars 1781 et indépendamment par Charles Messier le 24 mars 1781.
Cette galaxie spirale (type SABab) est le membre le plus brillant du Groupe de M96 et montre une asymétrie notable dans ses bras spiraux, suggérant des interactions gravitationnelles passées.
Elle est située à environ 31 millions d’années-lumière.
M96 possède un bulbe central proéminent et un noyau actif de type LINER. La galaxie montre des signes de formation stellaire inhomogène dans ses régions.
Elle est observable avec des télescopes d’au moins 100 mm d’ouverture.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.