Description
M55, également connu sous le nom d’Amas du Spectre, fut découvert par Nicolas-Louis de Lacaille le 24 juillet 1751 et indépendamment par Charles Messier le 13 juillet 1778.
Cet amas globulaire est remarquable pour sa forme quasi-parfaitement sphérique, ce qui lui vaut son nom poétique.
Il est situé à environ 17 600 années-lumière de la Terre et s’étend sur un diamètre d’environ 100 années-lumière.
M55 contient environ 100 000 étoiles, mais il est relativement peu concentré (classe VII), ce qui signifie que ses étoiles sont moins densément regroupées vers le centre que dans des amas plus compacts. Cette faible concentration le rend plus difficile à résoudre en étoiles individuelles que d’autres amas globulaires du catalogue.
L’amas peut être observé avec des jumelles dans des sites sombres.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.