Description
M43, également connue sous le nom de Nébuleuse de Mairan, fut découverte par Jean-Jacques Dortous de Mairan en 1731 et cataloguée par Charles Messier le 4 mars 1769.
Elle fait partie du complexe de la Grande Nébuleuse d’Orion (M42) mais en est séparée par un voile de poussière sombre qui divise le nuage gazeux. M43 est une région HII où de nouvelles étoiles se forment actuellement, illuminée par l’étoile variable NU Orionis.
Elle est située à une distance similaire à M42, environ 1 300 années-lumière.
La nébuleuse est observable avec des instruments d’au moins 150 mm d’ouverture mais reste moins spectaculaire que sa voisine M42.
Elle a été beaucoup étudiée car, contrairement à M42, elle offre une vue moins affectée par l’émission intense du Trapèze.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.
