Description
M37 fut probablement observé par Giovanni Battista Hodierna avant 1654 et catalogué par Charles Messier le 2 septembre 1764.
C’est le plus riche, le plus brillant et le plus grand des trois amas ouverts du Cocher (avec M36 et M38). Il contient environ 500 étoiles (le plus grand nombre du catalogue Messier pour un amas ouvert) réparties sur un diamètre d’environ 25 années-lumière.
M37 est également le plus ancien des trois, avec un âge estimé entre 300 et 400 millions d’années, ce qui explique la présence de nombreuses géantes rouges et blanches parmi ses membres.
Il est situé à environ 4 700 années-lumière de la Terre et peut être observé à la limite de la vision à l’œil nu dans des conditions idéales. Des jumelles révèlent une tache floue brillante, tandis qu’un télescope en révèle la structure stellaire complexe.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.
