Description
M24 n’est pas un amas ou une nébuleuse au sens strict, mais plutôt un nuage stellaire galactique – une concentration remarquable d’étoiles dans le bras spiral du Sagittaire de notre Voie lactée.
Il fut catalogué par Charles Messier le 3 juin 1764.
Ce nuage s’étend sur environ 600 années-lumière et contient des milliers d’étoiles visibles dans un petit volume de l’espace, grâce à une zone de faible absorption de poussière dans cette direction. M24 offre donc une fenêtre privilégiée vers les régions internes de notre galaxie, permettant d’observer des étoiles autrement cachées par les poussières interstellaires.
Il est visible à l’œil nu comme une tache allongée et lumineuse dans le Sagittaire.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.