Description
M16, la Nébuleuse de l’Aigle, fut découverte par Jean-Philippe Loys de Chéseaux vers 1745 et indépendamment par Charles Messier le 3 juin 1764.
Elle est située à environ 7 000 années-lumière et fait partie de la constellation du Serpent.
M16 est célèbre pour abriter les iconiques Piliers de la Création, des colonnes de gaz et de poussière de plusieurs années-lumière de long, photographiés en détail par le télescope spatial Hubble en 1995. Ces piliers sont des nurseries stellaires où de nouvelles étoiles sont en train de se former.
L’amas ouvert NGC 6611, également situé dans cette nébuleuse, contient des étoiles chaudes et jeunes qui ionisent le gaz environnant, créant la nébuleuse à émission que nous observons.
Cette région a été revisitée par Hubble en 2015 avec des équipements modernes.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA, ESA.
