Description
M13, également appelé le Grand Amas d’Hercule, fut découvert par Edmond Halley en 1714 et catalogué par Charles Messier le 3 mai 1764.
C’est l’un des amas globulaires les plus brillants et les plus connus de l’hémisphère nord, contenant environ 300 000 étoiles réparties sur un diamètre de 145 années-lumière. Toutes ces étoiles sont anciennes, âgées d’environ 12 milliards d’années, et sont concentrées vers le centre dans un volume de seulement 22 années-lumière de diamètre.
M13 peut être observé à l’œil nu dans des conditions exceptionnelles mais est plus facilement visible avec des jumelles.
En 1974, le radiotélescope d’Arecibo transmit un message contenant des informations sur la Terre et l’humanité vers M13, comme une démonstration de la possibilité de communication interstellaire.
Sources: SEDS Messier Database, Wikipedia, NASA.
